□ 胡可明
古典小說(shuō)《儒林外史(五十六回本)》成書(shū)于清朝乾隆十四年(1749)、先抄本傳世后初刻于嘉慶八年(1803)。它既不是國(guó)家政權(quán)編纂的正史,亦非鹽業(yè)紀(jì)實(shí),但卻至少有20回共23處文字涉鹽,這在中國(guó)古典小說(shuō)中實(shí)屬罕見(jiàn)。本拙文予以采擷(以下括號(hào)中文字為筆者所加,其余為《儒林外史》原文)以饗讀者并歡迎指正。
第九回:“新市鎮(zhèn)公裕旗鹽店呈首:商人楊執(zhí)中,累年在店不守本分。嫖賭穿吃,侵用成本七百余兩,有誤國(guó)課懇恩追此云云?!保ㄕn即稅。自戰(zhàn)國(guó)起鹽稅成為僅次于田賦的第二大稅種,歷朝歷代都十分倚重。清順治朝鹽稅每年有白銀200萬(wàn)兩,康熙朝達(dá)220——400萬(wàn)兩,雍正朝380——600萬(wàn)兩,乾隆朝60年間總額約9億兩,淮鹽每每占比為各鹽區(qū)之首。鹽課是絕不能侵用的!揭露在乾隆三十三年的兩淮鹽引案,高恒、普福兩任巡鹽御史和鹽運(yùn)使盧見(jiàn)曾三位高官被乾隆命斬!)
第十八回: “那(鹽捕)分府坐在轎里,一眼看見(jiàn),認(rèn)得是支鍔,叫人采他過(guò)來(lái),問(wèn)道:支鍔,你是本分府鹽務(wù)里的巡商,怎么黑夜吃得大醉,在街上胡鬧?”(鹽務(wù)官員都是有業(yè)績(jī)考成的,關(guān)系到職務(wù)升降、俸祿獎(jiǎng)懲。其屬員如有不盡責(zé)而造成鹽課損失的,官員要承擔(dān)一定責(zé)任。支鍔作為鹽務(wù)管理人員,吃醉了酒,可能會(huì)誤了巡緝私鹽之責(zé),該受訓(xùn)斥,直至重處。下一回中就應(yīng)驗(yàn)了。)
第十九回:“那姓支的是鹽務(wù)里的一個(gè)巡商……,他吃醉了,在街上吟詩(shī)……把巡商都革了,將來(lái)只好窮的淌屎!”(管鹽是個(gè)肥差!鹽商都要巴結(jié)的。這個(gè)支巡商,只因喝醉了一回酒被上司看到就被開(kāi)革了,算他倒霉。)
第二十二回:(坐在掛有“兩淮公務(wù)”旗號(hào)船上的牛玉圃):“我是要到揚(yáng)州鹽院太老爺那里去說(shuō)話的,你們小心伺候,我到揚(yáng)州,另外賞你?!保〒P(yáng)州鹽商萬(wàn)雪齋家大廳)……中間懸著一個(gè)大匾,金字“慎思堂”三字,傍邊二行,“兩淮鹽運(yùn)使司鹽運(yùn)使荀玫書(shū)”。(鹽院指的是兩淮巡鹽御史或稱鹽政、鹽院,是朝廷的欽差,掌督征兩淮鹽課、查緝私鹽、調(diào)劑鹽價(jià)、糾察屬員等職權(quán),一般人是得罪不起的,況且清朝的鹽運(yùn)是最重要的官運(yùn)行為之一。牛玉圃如此吆喝,就是要讓船夫用心伺候,讓別的船家為其讓道。兩淮鹽運(yùn)使司運(yùn)使為萬(wàn)鹽商題匾,是他的一種榮耀。清朝淮商向朝廷及地方官府的報(bào)效是非常大方的:順康雍乾各代,都是白花花的銀子捐輸于國(guó)庫(kù),對(duì)清廷的財(cái)政大有裨益。整個(gè)清朝鹽商共報(bào)效捐輸白銀8100萬(wàn)兩余,其中淮鹽商人所捐達(dá)5400萬(wàn)兩,占66.7%。鹽商報(bào)效后,可以獲得官府給予“加賞”食鹽而無(wú)需納稅,同時(shí)也可提高所賣(mài)鹽價(jià)。乾隆時(shí)著名的兩淮總商之一的江春還取得子“布衣上交天子”殊榮,與皇帝私交甚歡,其后代多人從文入仕。)
第二十三回:萬(wàn)雪齋乃是淮鹽商人程明卿的“小司客(即替鹽商會(huì)官、拜客)”,“后來(lái)就弄窩子。因?yàn)楦C價(jià)陡長(zhǎng),便贖了身出來(lái),買(mǎi)了這所房子,自己行鹽;生意又好,就發(fā)起十幾萬(wàn)來(lái)?!贝巳酥辽儆衅邆€(gè)妻妾!兒媳婦也是個(gè)翰林的女兒。(這里所說(shuō)的“窩子”其實(shí)叫“根窩”,源于清初官府招商辦理兩淮食鹽運(yùn)銷(xiāo),是鹽商販鹽的憑據(jù),無(wú)根窩者不得販鹽。根窩可以世襲,也可以轉(zhuǎn)賣(mài)。起初根窩需一二千兩銀才可買(mǎi)得,嗣后有窩之家輾轉(zhuǎn)私售或借于他人販鹽,坐亨厚利。)還有一位顧姓鹽商,一位汪姓鹽商,均為徽州人。(自明朝嘉靖至清朝乾隆年間,移居揚(yáng)州客籍鹽商80家,其中徽商60家。是時(shí),淮商形成全國(guó)首屈一指的鹽商壟斷資本集團(tuán),著名的江、汪、許、程、洪、黃、方、鄭八大家均為徽商。民國(guó)歙縣志載:“兩淮八大總商,邑人恒占其四”,指的是江汪洪黃四大家。)
第二十七回:季葦蕭說(shuō):“我因鹽運(yùn)司荀大人是先君文武同年,我故此來(lái)看看年伯?!保ǔ⒃诋a(chǎn)鹽區(qū)設(shè)立鹽運(yùn)使司始于元朝,明清二朝續(xù)之,其中淮鹽運(yùn)司為其大者,乃因淮鹽產(chǎn)量巨,銷(xiāo)區(qū)廣,鹽稅高,對(duì)朝廷貢獻(xiàn)大。)
第二十八回:辛先生道:“揚(yáng)州這些有錢(qián)的鹽呆子,其實(shí)可惡!就如河下(其實(shí)是淮安有個(gè)叫做河下的地方,揚(yáng)州有個(gè)叫南河下的地方,都是淮鹽商人聚居地。)興盛旗的馮家,他有十幾萬(wàn)銀子?!保▍蔷磋饔谩胞}呆子”來(lái)形容鹽商,說(shuō)明他從內(nèi)心瞧不起這些為富不仁的暴發(fā)戶。作者人生有個(gè)由富變窮的經(jīng)歷,他極厭惡鄉(xiāng)紳富豪的。所以魯迅先生評(píng)價(jià)他的作品是“秉持公心,指摘時(shí)弊。機(jī)鋒所向,尤在士林”。那些不仁不義的業(yè)鹺淮商更不在他眼中。)金先生道:“方家這畜生,賣(mài)弄有錢(qián),竟坐了轎子到我下處來(lái),把二百二十兩銀子與我。我把對(duì)聯(lián)遞與他。他,他,兩把把對(duì)聯(lián)扯碎!我登時(shí)大怒,把這銀子打開(kāi),一總都摜在街上,給那些挑鹽的、拾糞的去了!”季葦蕭說(shuō):“你們?cè)谶@里講鹽呆子的故事?……這些鹽呆子頭上戴的是方巾,中間定是一個(gè)水晶結(jié)子?!滨U廷璽問(wèn)道:“我聽(tīng)見(jiàn)說(shuō),鹽務(wù)里這些有錢(qián)的,到面店里,八分錢(qián)一碗的面,只呷一口湯,就拿下去賞與轎夫吃?!保ú徽撌琴I(mǎi)對(duì)聯(lián)的錢(qián)照付而當(dāng)場(chǎng)撕碎對(duì)聯(lián),還是將所買(mǎi)的面只嘗了一小口就賞于轎夫吃了,都是淮鹽商人太有錢(qián)了,擺譜之行為?;窗埠酉潞蛽P(yáng)州南河下的淮鹽商人,家家雇傭包廚,每天換食譜,一周不吃重茬菜,根在揚(yáng)州和淮安的淮揚(yáng)菜就是這些鹽商們“吃”出來(lái)的。)
第二十九回: 董書(shū)辦道:“荀大人因貪贓拿問(wèn)了,就是這三四日的事?!保ㄓ袑?zhuān)家著文說(shuō)吳敬梓是以生活中的原型人物構(gòu)成了小說(shuō)中的鮮活的社會(huì)形態(tài)。這位揚(yáng)州運(yùn)司衙門(mén)的荀大人,當(dāng)是現(xiàn)實(shí)中的兩淮都轉(zhuǎn)鹽運(yùn)使司運(yùn)使盧見(jiàn)曾。該盧于乾隆二年(1737)任兩淮鹽運(yùn)使司運(yùn)使,剛到任半年余,即因兩淮鹽務(wù)官銀虧空一萬(wàn)余兩而被遣送回籍,后又被發(fā)配到新疆。乾隆十九年(1756)66歲時(shí)重新獲任兩淮鹽運(yùn)使司運(yùn)使,七年后卸任。乾隆三十三年(1768)再被查出兩淮鹽務(wù)虧空過(guò)千萬(wàn)兩銀,其任職時(shí)間較長(zhǎng),任上虧額亦巨,遂被下獄,死于行刑前,終年78歲。從吳敬梓完成《儒林外史》時(shí)間來(lái)推算,謂“荀大人因貪贓拿問(wèn)了”,當(dāng)是指盧見(jiàn)曾第一次丟官被遣送回籍時(shí)。據(jù)有關(guān)資料,盧見(jiàn)曾交際廣泛而愛(ài)才好客,不拘小節(jié)且仗義疏財(cái)。吳敬梓與這位淮鹽官員有較密交往,盧對(duì)吳有恩慧施受之誼,甚至是《儒林外史》的創(chuàng)作也離不開(kāi)盧的資助。而吳敬梓于乾隆十九年(1754)死于揚(yáng)州,也是因生活無(wú)著去投靠盧見(jiàn)曾的。)
第三十回:(鮑廷璽向杜慎卿介紹季葦蕭):今年又是鹽運(yùn)司荀大老爺照顧了他幾百銀子,他又在揚(yáng)州尤家招了女婿。(鹽務(wù)官員是肥差,其俸外進(jìn)項(xiàng)是非??捎^的,如小說(shuō)中鮑廷璽介紹的照顧季葦蕭幾百銀子,與現(xiàn)實(shí)中盧見(jiàn)曾資助吳敬梓無(wú)有不同。只可惜盧運(yùn)使最終也是栽倒在兩淮鹽務(wù)虧空過(guò)千萬(wàn)的案子上了,直至在獄中逝去而未能壽終正寢,亦為可悲。)
第三十一回:天長(zhǎng)杜少卿管家王胡子:“北門(mén)汪鹽商家明日酧生日,請(qǐng)縣主老爺,請(qǐng)少爺去做陪客?!保ㄇ宄皇抑Q雄者,江南則推新安。新安即徽州。明清時(shí)徽商雄踞中國(guó)商界五百年,有“徽商遍天下”一說(shuō)。最先構(gòu)成兩淮鹽商集團(tuán)的主要成分是徽商,然后才有西北商如晉商和陜商加入。因明代時(shí)徽州與兩淮鹽區(qū)的揚(yáng)州、淮安同屬南直隸,清康熙六年(1667)以前又同屬于江南省,所以淮鹽產(chǎn)區(qū)是徽商主要經(jīng)營(yíng)之地。小說(shuō)中杜少卿是官宦旺門(mén)之后,大鹽商宴請(qǐng)縣官請(qǐng)其作陪也是常理。)
第三十五回:莊征君“只見(jiàn)岸上有二十多乘齊整轎子歇在岸上,都是兩淮總商來(lái)候莊征君,投進(jìn)帖子來(lái)。”“眾鹽商都說(shuō)是:皇上要重用臺(tái)翁 ,臺(tái)翁不肯做官,真乃好品行!”“隨即是鹽院來(lái)拜,鹽道來(lái)拜,分司來(lái)拜,揚(yáng)州府來(lái)拜,江都縣來(lái)拜,把莊征君急了,送了各官上去,叫作速開(kāi)船,當(dāng)晚總商湊齊六百銀子到船上送盤(pán)纏,那船已是去的遠(yuǎn)了,趕不著,銀子拿了回去?!保ㄔ诨贷}地面上,只要有官府的活動(dòng),則多有淮鹽商人參與其中,而他們常常能與官府大員平起平坐,摟肩搭臂同行。這些鹽商與官府大員都不是為莊征君的“好品行”而來(lái),只是期冀他以后高升了能幫到他們。)
第四十回:(揚(yáng)州宋為富總商納沈瓊枝為妾。當(dāng)沈瓊枝知道非為正室而大鬧并設(shè)法逃走后,)宋總商說(shuō):“我們總商人家,一年至少也娶七八個(gè)妾,都像這般淘氣起來(lái),這日子還過(guò)得!他走了來(lái),不怕他飛到那里去!”(從沈瓊枝由宋家廳上走到為她安排的住處所見(jiàn)的一番描寫(xiě),足可見(jiàn)該宋總商之家資萬(wàn)千了!而其竟娶多達(dá)七八個(gè)妾,更是豪奢至淫了!當(dāng)沈瓊枝父親將宋總商騙娶其女兒為妾告上縣衙時(shí),知縣先也憤憤地說(shuō)“鹽商豪橫一至于此!”但當(dāng)宋鹽商打通了關(guān)節(jié)后,知縣立馬改變了態(tài)度,反說(shuō)沈瓊枝父親是個(gè)刁健訟棍,將其押解回常州去了,可見(jiàn)鹽商財(cái)力之厚足以左右官府的施政行為?。?/span>
第四十一回:(偶遇逃到南京的沈瓊枝)杜少卿:“鹽商寶貴奢華,多少士大夫見(jiàn)了就銷(xiāo)魂奪魄,你一個(gè)弱女子,視如土芥,這就可敬的極了!但他必要追蹤,你這禍?zhǔn)虏贿h(yuǎn)?!保梢?jiàn)鹽商財(cái)力和勢(shì)力也讓人可怕!宋鹽商后來(lái)真的促使官府來(lái)捉拿沈瓊枝了,萬(wàn)幸的是沈瓊枝最終還是得以化解危機(jī),逃脫了宋家的魔掌。)
第四十三回:貴州都督府湯家二少爺:“他說(shuō)他東家萬(wàn)雪齋有兩船鹽,也就在這兩日開(kāi)江,托吾們?cè)诼飞险諔?yīng)照應(yīng)?!保}商們總能找得到門(mén)路,這就請(qǐng)到都督府少爺保護(hù)他的鹽運(yùn)順暢了!可鹽船在一處叫做大姑塘的地方,被兩百只小船上的人打劫而去,兩位都督少爺沒(méi)法護(hù)住萬(wàn)雪齋的鹽,而舵工卻是被萬(wàn)鹽商買(mǎi)通了的彭澤縣衙門(mén)打了個(gè)皮開(kāi)肉綻。淮鹽因?yàn)閮r(jià)高,不少窮苦人食不起,或者是有些人搶劫官鹽以私賣(mài),所以小說(shuō)中的這種打劫鹽船的事屢見(jiàn)不鮮,連官府也無(wú)可奈何。)
第四十四回:湯鎮(zhèn)臺(tái)聽(tīng)罷大喜,留蕭柏泉住了兩夜,寫(xiě)了聘書(shū),即命大公子,叫了一個(gè)草上飛,同蕭柏泉到揚(yáng)州去,往河下賣(mài)鹽的吳家拜余先生。……又有一家,是徽州人,姓方,在五河開(kāi)典當(dāng)行鹽,(吳姓鹽商應(yīng)當(dāng)是居住在揚(yáng)州的南河下。五河位于安徽北部,境內(nèi)有淮河、澮河、漴河、潼河、沱河五河交匯。安徽向?yàn)榛贷}銷(xiāo)區(qū),五河縣與淮安隔洪澤湖相望,既是淮鹽銷(xiāo)區(qū),也是淮鹽向安徽全境銷(xiāo)售的必經(jīng)之地。)“而今,彭府上、方府上都一年盛似一年,不說(shuō)別的,府里太尊、縣里王公都同他們是一個(gè)人。時(shí)時(shí)有內(nèi)里幕賓相公,到他家來(lái)說(shuō)要緊的話?!保ǚ叫整}商實(shí)力雄厚,在當(dāng)?shù)貏?shì)力很大,地方官府都成為了他的后臺(tái)。實(shí)際上是鹽商進(jìn)貢了官府,官府力挺了鹽商。這在后面還有表述。)
第四十六回:上頭委人訪查當(dāng)鋪“剝削小民”,虞華軒低言道:“只有仁昌、仁大方家這兩個(gè)典鋪。他又是鄉(xiāng)紳,又是鹽典,又同府縣官相與的極好,所以無(wú)所不為,百姓敢怒而不敢言?!保ā跋嗯c”有雙方攜手謀利之意。官府與不法鹽商聲氣相通,結(jié)成利益同盟,成為當(dāng)?shù)匕傩杖遣黄鸬暮趧?shì)力。)
第四十七回:《虞秀才重修元武閣 方鹽商大鬧節(jié)孝祠》 “人也還怕:是同徽州方家做親戚;”“而今我那左近有一分田,水旱無(wú)憂,每年收的六百石稻。他要二千兩銀子。前日方六房里要買(mǎi)他的,他已經(jīng)打算賣(mài)給他,那些莊戶不肯。”“莊戶因方府上田主子下鄉(xiāng)要莊戶備香案迎接,欠了租子又要打板子;所以不肯賣(mài)與他”(可見(jiàn)方姓鹽商之霸道與可惡!方鹽商的勢(shì)力及影響力還表現(xiàn)在:五河縣要重修節(jié)孝祠,即公用故老牌位存放處。虞華軒秀才和親戚余大先生分別通知各自至戚到時(shí)參加他兩家已故老人牌位入祠儀式,但結(jié)果都不來(lái)。虞余兩家本也不是尋常百姓,兩大家族的舉人、進(jìn)士、貢生、監(jiān)生共六七十位、秀才共六七十位,卻與滿縣官員及名流,都去參加方鹽商老太太牌位入祠儀式。)而方家那“執(zhí)事擺了半街,……四鄉(xiāng)八鎮(zhèn),幾十里路的人都來(lái)看?!保ǜ鼞?yīng)驗(yàn)了方鹽商在當(dāng)?shù)氐牡匚缓陀绊?。?/span>
第四十八回:鄧質(zhì)夫:“小侄自別老伯,在揚(yáng)州這四五年。近日是東家托我來(lái)賣(mài)上江食鹽。寓在朝天宮?!保ǔ鞂m在南京。古代官府對(duì)食鹽控制措施是,產(chǎn)有定額——超產(chǎn)不入計(jì)劃官府不收且有定為私鹽的風(fēng)險(xiǎn),運(yùn)有運(yùn)道——規(guī)定的運(yùn)輸路線,銷(xiāo)有引地——官府劃定的銷(xiāo)區(qū),也稱為引地?;贷}銷(xiāo)區(qū)為江蘇、安徽、湖南、湖北、河南、江西六省。江蘇省內(nèi)又分淮南、淮北兩片產(chǎn)區(qū)各有引地,其中“上江八岸”即江寧、江浦、六合、上元、高淳、溧水、句容、儀征,專(zhuān)銷(xiāo)淮南鹽區(qū)出產(chǎn)之鹽。)
第四十九回:“這萬(wàn)老爺……他那時(shí)也是個(gè)秀才,……那時(shí)鹽務(wù)諸公都不敢輕慢他……”(鹽商萬(wàn)雪齋并非是個(gè)秀才就拿住了鹽務(wù)官員,而是他的財(cái)富以及他對(duì)朝廷官府的報(bào)效捐輸。特別是康熙、乾隆二位皇帝都曾六下江南,淮鹽商人對(duì)皇帝之奉迎和“孝敬”是無(wú)所不用其極,深得皇帝寵信,地方官員當(dāng)然是得罪不起了。有的總商還凌駕于鹽務(wù)官員之上,如康熙朝兩淮巡鹽御史張應(yīng)詔在“眾商總即淮鹽總商有公務(wù)進(jìn)見(jiàn)”時(shí)無(wú)奈地說(shuō):“太爺們,你饒了我吧!”只能哀求而不敢嚴(yán)厲逐出去。)
第五十五回:“我們這位馬先生前日在揚(yáng)州鹽臺(tái)那里下的是一百一十兩的彩,他前后共嬴了二千多銀子?!?/span>(民與官有彩對(duì)弈,一般是民對(duì)官“明輸暗送”。小說(shuō)中這位馬先生竟能贏了揚(yáng)州鹽官的錢(qián),這個(gè)中必有貓膩。但從小說(shuō)情節(jié)來(lái)析,當(dāng)是這位言者拿揚(yáng)州鹽臺(tái)來(lái)為這位馬先生架勢(shì),反倒說(shuō)明鹽務(wù)官員因博利賭臺(tái)而在普通百姓眼中失去了應(yīng)有的份量。)
吳敬梓并非鹽務(wù)官員亦非鹽商,家族更無(wú)人有淮鹽產(chǎn)、銷(xiāo)、管的經(jīng)歷,緣何在其《儒林外史》那么多回中引入了淮鹽的內(nèi)容?這可能與他的生平經(jīng)歷及創(chuàng)作手法有關(guān)。吳敬梓是安徽滁州全椒縣人,青少年時(shí)期隨任職教育的父親在贛榆縣生活過(guò),后又在南京秦淮河畔作“秦淮寓客”,晚年還多次作客揚(yáng)州與兩淮鹽運(yùn)使盧見(jiàn)曾交往。出生地全椒和作寓客的南京都是淮鹽行銷(xiāo)地,干于是淮鹽產(chǎn)區(qū)之一,揚(yáng)州是淮鹽運(yùn)銷(xiāo)之樞紐,吳敬梓來(lái)來(lái)回回在這些地方過(guò)往,接觸了許多與淮鹽有關(guān)聯(lián)的人和事,作為創(chuàng)作取景地,淮鹽產(chǎn)銷(xiāo)區(qū)是個(gè)很大的空間,吳敬梓巧妙地利用了。更主要的是,淮鹽在清朝乾隆前達(dá)至鼎盛,他的小說(shuō)《儒林外史》也恰在乾隆朝前半葉動(dòng)筆并收筆,當(dāng)時(shí)淮鹽在國(guó)家經(jīng)濟(jì)社會(huì)中的作用和地位不可能不影響到他的構(gòu)思創(chuàng)作。吳敬梓個(gè)性放蕩豁達(dá),不喜功名利祿,而在用心于筆端直刺向八股文和那些追求庸俗勢(shì)利的文人同時(shí),也無(wú)可避免地譏諷和鞭笞了世業(yè)淮鹽而致富后為富不仁的鹽商們。至于他講述的口吻上是明朝的事,其實(shí)是清朝的現(xiàn)實(shí),這從“總商”一詞的運(yùn)用即可證實(shí),明朝是沒(méi)有業(yè)鹺者“總商”一說(shuō)的,也許是怕遭遇文字獄吧。