□ 程 群
說起鹽場最有代表性、最具有美妙味道的菜品,作為半個鹽場人的我篤定會說:那是沙光魚,一定是沙光魚!
第一次接觸沙光魚,還是剛上班的時候,當(dāng)時從食堂里打來的菜品中就有一道沙光魚。第一眼看去我頓時啞然一笑,這魚腦袋大大的,細(xì)細(xì)長的身子,吃慣了青、鯽等肥碩魚的我還真沒有把它放在眼里,心中暗自嘀咕:這等品相的魚也能入口?可是當(dāng)夾肉入嘴時,頓覺吃驚:這魚皮薄肉細(xì)嫩,口有余香,美哉??!當(dāng)下我就三下五除二的把它吃光了,但是惟余魚頭未下筷。而旁邊的同事則開始“諄諄教導(dǎo)”起來:沙光魚啊,最好吃的部分是在腮部的那兩塊肉,緊實、有彈性。話音剛落,品之,果然。有了這次美味邂逅,我對沙光魚暗自留意起來并逐漸的喜歡上了它。
沙光魚為連云港特產(chǎn),準(zhǔn)確的說應(yīng)該是鹽鄉(xiāng)特產(chǎn),學(xué)名:矛尾鰕虎魚,又有戲稱“瞎逛魚”,皆因其嘴大貪吃,十分呆笨,不用魚鉤就能釣上來。沙光魚喜溫懼寒,為一年生魚類,可以從麥黃時節(jié)開釣,一直釣到入冬時。其口味以海水中生長最佳,陰陽水、淡水中次之。
因工作調(diào)動,后到臺南鹽場工作,這讓我對沙光魚有了更進(jìn)一步的了解。每當(dāng)下圩子時,在鹽工的家里總能遇見它們的身影。有時中午不能趕回場部,在工區(qū)或者鹽工家中就能吃上一頓美味的沙光魚。先是紅燒,鹽鄉(xiāng)人做沙光魚有獨到的方法:大盆的沙光魚放入炸好的鍋中,大火燒開,放入干辣子,慢火煨上一段時間,出鍋是撒上幾抹香菜,紅綠相配,相得益彰,光是菜品的模樣,就能讓人胃口大開,嘗上一口,那叫一個美啊。后來,就有沙光魚魚干,有甜干和咸干之分。甜干需蒸半熟后晾曬干,咸干則需去臟器用鹽腌漬晾曬干。在燒白菜時放些甜干,味道霎時變得鮮香。咸干油炸或者上鍋蒸熟,手撕之,味道極佳。再后來到沙光魚盈尺有余,此時做湯為佳,熬湯白稠,送勺入口,堪為佳品。故連云港本地有“十月沙光賽羊湯”的說法,就連《食物本草》中都說:暖中益氣,健筋骨,利血脈。足見其滋補(bǔ)營養(yǎng)價值。
現(xiàn)今,隨著城市的大開發(fā),成片的鹽田被征用,建起了座座廠房和高樓,以往隨處可見的沙光魚已不常有,但沙光魚的美味還在味蕾上跳動:醉美還是沙光魚??!